Некие нюансы функционирования сетевого оборудования можно обрисовать в соответствии с довольно обычный моделью, если, естественно, не добиваться очень многого от данной модели.

Устройства физического уровня, подобно повторителям, работают как «удлинители» сетевых кабелей (поточнее магистральные усилители телефонного либо телевизионного сигнала. - Прим. Ред.), Передавая сигналы на большее расстояние, чем это можно было сделать без их.

Устройства канального уровня делают функции, специальные для сетей определенного типа, Ethernet и Token Ring. Степень трудности этих функций варьируется зависимо от устройства. К примеру, концентраторы обеспечивают подключение клиентов сети равноправным образом; коммутаторы разрешают пересылать информацию лишь в отдельный сектор, в каком может быть найден адресок места предназначения кадра; мосты связывают две совсем различные сети.

Канальный уровень модели OSI сам по для себя не является цельным, а разделяется на два подуровня: управление доступом к среде передачи (MAC - Media Access Control) и связь логических каналов (LLC - Logical Link Control). Уровень МАС имеет отношение лишь к аппаратным адресам и передаче данных без логического соединения, в то время как на уровне LLC производится фактическое подключение перед пересылкой данных. Большая часть устройств канального уровня имеет, в главном, отношение к функциям на уровне МАС, но, как вы увидите дальше, мосты могут применять некие способности, определенные на уровне LLC.

Устройства сетевого уровня, подобно маршрутизаторам, имеют дело с разными сетевыми протоколами, к примеру, IPX/SPX либо TCP/IP, но не с разными типами сетей.

Не задерживайтесь очень длительно на всех этих различиях, так как они не постоянно справедливы. К примеру, современные мосты и маршрутизаторы "перекрывают" свои возможности; некие коммутаторы имеют средства, соответствующие для мостов; каждое устройство в сети Ethernet, присоединенное к источнику питания, может рассматриваться как повторитель. Естественно, приведенной выше систематизации сетевых устройств до некой степени можно довериться, К примеру, если для вас просто требуется подключить сеть к Internet, навряд ли вы отыщите нужные для этого многофункциональные способности в концентраторе. Но и это не совершенно справедливо. Заместо рассмотрения модели OSI, задумайтесь лучше о том, какие средства для вас нужно добавить к собственной сети, и изберите необходимое для этого устройство. Это означает, что для вас придется провести много времени, читая таблицы спецификаций и сравнивая многофункциональные способности разных программ и устройств, но, так либо по другому, делать это придется.